在疫情大流行期间,电商巨头亚马逊花费数十亿美元将其物流网络的规模扩大了一倍,不过随着消费及零售的预期转弱,现在它的态度180度大转弯,开始猛踩刹车了。
继去年底亚马逊公布了450多个新增物流点,今年一季度这家电商巨头又投入了60亿美元的额外成本,其中大部分成本用于员工规模、仓储规模的扩张。这些物流点主要用于存储、分类和配送物品。
亚马逊首席财务官布莱恩?奥尔萨夫斯基(Brian Olsavsky)近期承认,公司选择扩大仓储规模,是基于“极不稳定的交易需求前景”。
随着零售需求的降温,亚马逊开始重新审视其物流网络扩张计划。迄今为止,该公司已经陆续关闭或推迟了至少16个物流点的开设计划。
在如此庞大数额的额外投入后,亚马逊Q1财报却报告了38亿美元的净亏损,为2015年来首次季度亏损。其投入与回报并不成正比,
在Q1财报会议上Olsavsky将此归咎于产能过剩,他认为,“我们的物流网络目前有一些过剩的生产能力,需要我们去改进……所以我们渐渐打消了扩大物流规模的想法。”
劳动力大量冗余
显然,目前的市场需求量接近亚马逊预期区间的下限。随着消费需求的走弱,公司在人员、仓储等供给方面已经开始出现冗余。
公司首席财务官Olsavsky表示,亚马逊在劳动力补充问题上有些矫枉过正,在短短几个月内就从人手不足变成了人手过多。而亚马逊的人员过剩是由于大量员工提前返回工作岗位导致的,过多的员工增加了公司的成本。
“当新冠爆发之时,我们雇佣了相当多的工人,但当疫情逐渐好转之后,我们发现自己人手过多,” Olsavsky表示。
物流咨询公司MWPVL的总裁Marc Wulfraat估计,员工过剩为亚马逊公司增加了大约20亿美元的成本。
员工高流动率
另据媒体报道,亚马逊公司的离职速度甚至赶上了招聘速度,员工流动率高得令人瞠目。这很大程度是归咎于公司的初创理念,公司创始人贝索斯并不希望员工一直留在公司,并且称这样是“走向平庸”,他认为低技能工作应该相对短期。
《纽约时报》的一项调查发现,即使在新冠疫情爆发之前,亚马逊每年的员工流动率为150%,远高于同行业数据。这意味着,每年离开亚马逊仓储部门的员工数量超过了新雇佣的员工数量,相当于每8个月进行一次员工“大换血”。
其实亚马逊也在思考其员工扩张策略。在6月,亚马逊一份被泄露的公司备忘录中警告,“如若我们继续照这种模式运营,到2024年,亚马逊将耗尽美国物流网络中的所有可用劳动力。”
显然,公司已经认识到,公司的扩张策略是不可持续的。
据上述备忘录透露,该公司已经通过增加完全自主的仓库机器人来调整其员工队伍,下一步可能就是缩减仓库的产能。
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